Een rondleiding door Maaseik met enkele wonderen

Het was paasdag, meer dan 400 jaar geleden, toen de pastoor in de kerk van Aldeneik de communie uitdeelde.
Plots weerklonk gestommel en gekrijs achter in de kerk.
Daar stond de vrouw van de koster. “De buren schelden mij uit voor heks. Ik wil gerechtigheid!”
De pastoor vroeg de kostervrouw het Godsoordeel te ondergaan en ter communie te komen.
Hij legde een hostie op haar tong. “Zo, beste vrouw, sluit nu uw mond, zodat ik kan zien of de heer in u wil wonen.”
Maar hoe de vrouw ook zwolg en slikte, de hostie bleef in haar mond en zodra zij haar mond opende viel het heilig brood eruit, op de kerkplavuizen.
In paniek wilde de kostervrouw de hostie oprapen en ze weer in haar mond stoppen.
Maar zodra haar hand de kerkvloer raakte, drongen haar vingers in de harde steen en bleven er kleven.
Pas nadat de priester de hostie weer had opgeraapt, kon de heks – want dat was nu wel duidelijk – haar hand losrukken.

De lezer zal denken; misschien het script voor een nieuwe speelfilm?  Helemaal niet! 
Op verzoek van het bestuur van Videofilmclub VIDEOOM had Arie de Jong zijn filmvriend Wim Bongers uitgenodigd om de afsluiting van het filmjaar de vorm van een rondleiding door Maaseik te geven.
Deze rondleiding heeft een vijftiental leden van VIDEOOM met hun partners meegemaakt.
En Arie was er ook bij, in wit tropenpak met pet, zodat we, hoewel we niet in een amateurfilm figureerden, toch de beschikking hadden over een witte pater.

Wim weet alles over Aldeneik, de plaats waar zo'n 1300 jaar geleden de geschiedenis begon van het Maasland.
Herlindus en Relindus worden met enkele wonderbaarlijke verhalen van Wim weer tot leven gewekt: deze twee zussen werden aan het eind van de 7e eeuw geboren in Maaseik.
Hun vader was de Frankische edelman Adelardus.
Hij en zijn vrouw lieten hun dochters opgroeien in het benedictinessenklooster in Valenciennes.
In 730 stichtten de ouders van Herlindis (Harlindis) en Relindis zelf het klooster Aldeneik, vlakbij Maaseik.
Dit klooster werd in de volksmond ook wel Eike genoemd.

Herlindis werd door de heilige Willibrordus gewijd tot eerste abdis van dit klooster.
Toen haar oudere zuster in 753 overleed werd Relindis door de heilige Bonifatius gewijd tot tweede abdis van Eike.

In de 9e eeuw werd het klooster Aldeneik bewoond door een groep kanunniken.
Deze kanunniken hielden zich vooral bezig met het maken van handgeschreven boeken.
Het scriptorium van klooster Aldeneik floreerde.
Zo succesvol, dat de duivel wel moest ingrijpen en telkens de kaarsen uitblies, als de monniken aan het schrijven waren.
Maar een engel bracht steeds opnieuw licht met kaarsen, die merkwaardig genoeg, nu nog te bewonderen zijn in de schatkamer van de St. Catharina kerk.

De twee oudst bewaard gebleven voorbeelden van Belgische boekschilderkunst stammen uit het zeer actieve scriptorium van Aldeneik.

Rond die stad ontwikkelde zich "Nieuwe Eycke", nu Maaseik.

En in Nieuw Eycke, de plaats waar de rondleiding eindigde, wist Wim ons via enkele prachtige historische panden met interessante gevels en uithangborden naar de terrassen op het plein te voeren.
Op een van deze terrassen werd de geslaagde rondleiding afgesloten met een hapje en een drankje.

En de vrouw van de koster?
De vrouw werd onmiddellijk naar Maaseik gevoerd, waar zij na een kort proces als heks op de brandstapel eindigde.
De “Kleefsteen” bevindt zich nog steeds in de binnenmuur van de kerk van Aldeneik en de sporen van de vingers van de kostervrouw zijn nog altijd te zien.
Wie wil kan altijd eens proberen of de steen nog dezelfde eigenschappen heeft.

Of er een speelfilm van maken.
Echt iets voor Jef Caelen misschien...met als voorbeeld de beroemde stomme film ‘’La passion de Jeanne d’Arc’’ uit 1928 van regisseur Carl Theodor Dreyer.

Wim, nog bedankt, het was een fantastische middag!

Map en Harry Baggen